Substancje psychoaktywne to wszelkie substancje, które wpływają na funkcjonowanie układu nerwowego, zmieniając nastrój, percepcję, myślenie, zachowanie lub świadomość. Mogą mieć działanie stymulujące, uspokajające, halucynogenne lub uzależniające. Uzależnienie jest stanem, w którym osoba ma trudności z kontrolowaniem swojego zachowania w stosunku do substancji psychoaktywnej. Opiekun medyczny może spotkać się z osobami uzależnionymi, dlatego ważne jest, aby znał podstawowe zasady pomagania pacjentom, którzy mogą zmagać się z uzależnieniem. W przypadku pacjentów, którzy przechodzą kryzys związany z uzależnieniem  opiekun medyczny powinien wiedzieć, jak reagować w sytuacjach zagrożenia życia i zdrowia. Rozpoznanie problemu uzależnienia i zapewnienie odpowiedniego wsparcia jest kluczowe, aby pomóc pacjentowi w przezwyciężeniu trudności związanych z substancjami psychoaktywnymi i poprawić jego jakość życia.